Language standards in hospitals

Mentioned in a previous post (Organizations), I wrote about JCAHO as the institution in charge of accrediting and certifying hospitals in the US. JCAHO published a very important document in april this year listing the reasons, resources and standards for US hospitals. I will cite the initial paragraph of the document because it is of great importance:

"The Joint Commission views the issue of the provision of culturally and linguistically
appropriate health care services as an important quality and safety issue and a key element in
individual-centered care. It is well recognized that the individual’s involvement in care decisions
is not only an identified right, but is a necessary source of accurate assessment and treatment
information. The Joint Commission has several standards that support the provision of care,
treatment, and services in a manner that is conducive to the cultural, language, literacy, and
learning needs of individuals".

Mencionado previamente en una entrada anterior (Organizations), escribí sobre la función de JCAHO como la institución a cargo de la acreditación y certificación de hospitales en EEUU. JCAHO ha publicado en abril de este año un documento que lista las razones, recursos y estándares para los hospitales de EEUU. Voy a citar el párrafo inicial del documento porque es de gran importancia:

" La comisión revisora visualiza el tema de la provisión de servicios cultural y linguísticamente apropiados del cuidado de la salud, como un tema de segurudad y calidad importante, y un elemento básico en el cuidao centrado en el individuo. Es muy reconocido que involurar al individuo, o paciente, en las decisiones de su propio cuidado no sólo es un derecho identificado, sino también algo que es necesario para una evaluación precisa y tratamiento informado. La comisión revisora tiene diversos estándares que sostienen la provisión de cuidados, tratamiento, y servicios en una forma que contribuye con las necesidades de aprendizaje, culturales, de idioma, y alfabetismode los individuos".

Useful resources

Two of the most useful resources as a Medical Interpreter, and medical curious, are: Medterms and Acronym Finder. Two websites that will help you understand those weird, strange and unpronounceable terms that physicians throw at us during office visits.

Dos de las herramientas más útiles como Interprete Médico, o curioso de la medicina, son: Medterms y Acronym Finder. Dos páginas web que le ayudarán a entender esas palabras o términos excéntricos, extraños, e impronunciables que los médicos nos lanzan durante las consultas médicas.

Organizations

There are some organizations that are in charge of protecting those who cannot communicate efficiently, also called LEP (Limited English Proficient). Among the most important organizations with such role are the official ones, being JCAHO at the top, because is the organization in charge of accrediting and certifying over 15,000 hospitals in the United States of America, having communication and equal linguistic access as one of its top priorities. On the private side, the Robert Wood Johnson Foundation is one of the leaders in promoting equality in the access to healthcare, not only in terms of language, but in many more fronts too, verified by the creation of programs like Speaking Together.

Existen algunas organizaciones que están a cargo de proteger a aquellos que no pueden comunicarse efectivamente, también denominados LEP (inexpertos en el inglés). Dentro de las organizaciones más importantes con un rol oficial, tal como JCAHO estando al tope, ya que es la organización que se encarga de acreditar y certificar más de 15,000 hospitales en los Estados Unidos de América, tiene a la comunicación y acceso linguístico igualitario como una de sus más altas prioridades. En el sector privado, la Fundación Robert Wood Johnson es una de las líderes al promover igualdad en acceso al sistema de salud, no sólo en términos linguísticos, pero en muchos otros frentes también, verificados por la creación de programas tales como Hablemos Juntos.

Scientific publications

I'm posting a few open access (free) articles that have been published in the Journal of General Internal Medicine, about the use of language assistance and access to healthcare language resources, as well as the causes and consequences of not using these resources. These are very interesting articles, although they are in English, I'm sure that they will be very useful as part of your healthcare system education.
Estoy poniendo a su disposición algunos artículos de acceso libre (gratuitos), que han sido publicados en la Revista de Medicina General Interna, acerca del uso dde asistencia linguística y acceso a recursos linguísticos en salud, también las causas y consecuencias al no usar estos recursos. Estos artículos son muy interesantes, a pesar de que están sólo en inglés, estoy seguro que les serán de utilidad en su educación sobre el sistema de salud.

One example

This video will give you a general idea of why Medical Interpreting is a necessity, not only for those who cannot communicate effectively in English, but also for economic reasons because medical mistakes cost hundreds of millions of dollars. And an office visit, medical procedure or surgeries, are perfect situations to make mistakes if the medical personnel doesn't have a proficient language bridge to overcome the language barrier.
Este video le dará una idea general de porqué la Interpretación Médica es una necesidad, no sólo para quienes no pueden comunicarse efectivamente en inglés, pero también por razones económicas, ya que los errores médicos cuestan cientos de millones de dólares. Una visita al médico en su consultorio, un procedimiento médico o cirujías, son las situaciones perfectas para cometer errores si es que el personal médico no tiene un puente competente de idioma que le permita sobreponerse a las barreras linguísticas.